🍋 Warum Ihren Elternteil ändern wollen, wenn doch Sie es sind, der leidet?

Er kritisiert das Essen, die Anfahrt, die Art, wie Sie das Auto geparkt haben. Sie haben schon versucht, mit ihm zu argumentieren, ihn abzulenken, das Thema zu wechseln — und nichts hat länger als einen Besuch gehalten.

Ein Verhalten, das zermürbt — Kritik, Klagen, wiederholte Wut —, ist kein Beweis dafür, dass Ihr Elternteil ein anderer Mensch wird. Die internationale Fachliteratur liest es oft als Ausdruck: ein Bedürfnis, ein Unbehagen, manchmal ein nicht erkannter Schmerz. Sie werden nicht an seiner Stelle entscheiden, sich zu ändern — aber Sie können ändern, was Sie davon verstehen.

Die meisten Ratschläge, die man Ihnen gibt, zielen auf sein Verhalten. Dieser Artikel packt das Problem am anderen Ende an: Was Sie wirklich ändern können, ist nicht er — es ist das, was Sie von dem verstehen, was er ausdrückt, und was Sie von einem Besuch erwarten.

Was dieser Artikel nicht tut: Er stellt keine Diagnose, sagt nie, was Ihr Elternteil im Besonderen ausdrückt, und verspricht keine Beruhigung. Er erklärt einen von der internationalen Fachliteratur dokumentierten Mechanismus und gibt Schritte mit tatsächlichen Kosten an die Hand — kein garantiertes Ergebnis.

Fachleute bewerten nie eine Person: Sie beschreiben ein Verhalten. Das ist keine Höflichkeit — eine Befragung zeigt, dass es auch das Wort ist, das die Angehörigen selbst lieber hören.

Ein Expertengremium aus Geriatrie und Alterspsychiatrie hat im Journal of the American Geriatrics Society ein Vorgehen in vier Schritten bei einer Verhaltensänderung veröffentlicht. Der erste Schritt besteht darin, sie wie eine Szene zu beschreiben: was genau geschieht, wann, wo, was vorausgeht und was folgt. 👉 der Artikel im Journal of the American Geriatrics Society

Der zweite Schritt besteht darin, eine Ursache zu suchen, beginnend mit den körperlichen Ursachen — darunter der Schmerz. Diese Reihenfolge, erst beschreiben, dann suchen, strukturiert das gesamte Vorgehen.

Eine in Age and Ageing veröffentlichte Befragung von 229 Angehörigen — Söhne, Töchter, Ehepartner — hat gefragt, welche Wörter sie ertragen, um über die Verhaltensänderungen ihres Elternteils zu sprechen. Das Wort „schwieriges Verhalten“ ist dasjenige, das 53 % von ihnen am stärksten ablehnen. 👉 die in Age and Ageing veröffentlichte Befragung

Die Wörter, die sie bevorzugen, benennen ein Bedürfnis. Die Befragten erklären, dass ein Wort des Bedürfnisses weniger anklagend ist und dazu zwingt, zu suchen, was es ausdrückt — zwei Wirkungen, die ein Etikett nie hat.

Die Weltgesundheitsorganisation geht in dieselbe Richtung: Ein Etikett lässt das Bild einer abhängigen Person entstehen, noch bevor man sie überhaupt angeschaut hat. Ihr eigener Bericht hat deshalb beschlossen, diese Wörter nicht mehr zu verwenden. Das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern? wählt eine ähnliche Formulierung: „das schwierige Verhalten unserer Eltern“. 👉 der Bericht der Weltgesundheitsorganisation

Ein Teil der Fachliteratur liest eine Verhaltensänderung als Ausdruck eines unerfüllten Bedürfnisses — ein Schmerz, ein Unbehagen, eine Umgebung, die nicht mehr passt. Das sind Hinweise, die von einer Fachkraft beurteilt werden müssen, nie eine Diagnose, die Sie selbst stellen.

Ein Forschungsmodell hat vorgeschlagen, eine Verhaltensänderung nicht als Mangel der Person zu lesen, sondern als ihre Art, ein Bedürfnis auszudrücken, das sie nicht mehr anders formulieren kann. 👉 das Modell der unerfüllten Bedürfnisse Eine im BMJ veröffentlichte Übersicht greift diesen Rahmen auf und fügt eine Präzisierung hinzu: Es ist entscheidend, zuerst eine medizinische Ursache abzuklären — eine Infektion, eine Dehydrierung und den Schmerz. 👉 die im BMJ veröffentlichte Übersicht

Diese Lesart stammt vor allem aus einer Literatur, die sich auf Gedächtnisstörungen konzentriert, und lässt sich nicht unverändert auf jeden älteren Menschen übertragen. Eine Studie an 89 sehr alten Menschen zeigt, dass ein körperliches Unbehagen oft die wiederholten Klagen begleitete — selbst für ausgebildete Fachleute schwer zu erkennen, daher der Nutzen einer eigenen Beurteilung. 👉 die Studie an 89 sehr alten Menschen

Bei einer Person ohne Gedächtnisstörung zeigt eine Kohorte von 888 Menschen ab 70 Jahren, die in die Notaufnahme kamen, etwas anderes: Von denen, die sich vage beklagten, erhielt mehr als jeder Zweite anschließend eine präzise Diagnose. Ein unklares Zeichen verdient eine Beurteilung, weil es oft ein eindeutiges verbirgt. 👉 die Kohortenstudie in der Notaufnahme

Vielleicht haben Sie schon versucht, mit ihm zu argumentieren, ihn abzulenken, ihm zu widersprechen — und nichts hat länger als einen Besuch gehalten. Vielleicht sind Sie danach gegangen und haben sich vorgeworfen, schroff gewesen zu sein, oder sich geschämt, keine große Lust mehr zu haben, wiederzukommen.

Yvan Keyna sagt es in Kapitel 4.7 seines Buches Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?, in einer Passage, die die Frage umkehrt: „Wir berühren jetzt etwas sehr Kraftvolles und Befreiendes: Warum Ihren Elternteil ändern wollen, wenn doch Sie es sind, der leidet?“

„Sie werden Ihren Elternteil nicht ändern können, es sei denn, er beschließt es. Das Einzige, was Sie ändern können, ist Ihre Wahrnehmung der Situation“, schreibt das Buch weiter. Das vertieft das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern? 👉 Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?

Das ist nicht nur eine Redewendung. Eine Zusammenfassung von 84 Studien hat gemessen, was es konkret bedeutet, sich um einen älteren Elternteil zu kümmern, im Vergleich dazu, es nicht zu tun: mehr Stress, mehr Entmutigung, weniger das Gefühl, es zu schaffen. 👉 die Zusammenfassung von 84 Studien Das ist keine persönliche Schwäche: Es ist ein gemessener Unterschied, bei Tausenden von Menschen.

Ein Zug, der heute zermürbt, existierte oft schon vorher, nur diskreter. Das Buch formuliert es so: „Er hat sich nicht verändert: Er zeigt einfach eine andere Facette von sich.“ Das ist kein Trost: Es ist eine Art, nicht das Gefühl zu haben, jemanden verloren zu haben, der noch immer da ist.

Diese Idee deckt sich mit dem, was das oben genannte Vorgehen in vier Schritten dokumentiert: Ein Verhalten versteht man, indem man es einordnet — was sich um die Person herum verändert hat, nicht nur in ihr. Ein Umzug, ein Trauerfall, ein neuer Schmerz, eine durcheinandergeratene Routine können einen Zug hervortreten lassen, der schon vorhanden war.

Das vertieft, in derselben Passage, das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern? — ohne dass die Person zu jemand anderem geworden wäre. 👉 Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?

Drei Hebel sind real: Ihre Wahrnehmung der Situation, der Rahmen des Besuchs und das, was Sie von ihm erwarten. Eine einfache, seit Jahren dokumentierte Methode hilft, das Geschehen zu objektivieren: über einige Tage die Uhrzeit, den Ort, sowie das, was einem Verhalten vorausgeht und was ihm folgt, notieren.

Zu ändern, was Sie von einem Besuch erwarten, kann auch heißen, zu ändern, was Sie dort tun: die Zeit einer gemeinsamen Aktivität zu widmen statt einem Gespräch, das ins Leere läuft. Das ist die Idee, die das Buch Erinnern wir uns gemeinsam trägt — 250 Spiele zu zweit mit einem älteren Elternteil, ohne jedes Versprechen einer Wirkung auf Gedächtnis oder Stimmung. 👉 Erinnern wir uns gemeinsam

Der sogenannte „ABC“-Ansatz — was vorausgeht, das Verhalten, was folgt — wurde von einer Cochrane-Übersicht untersucht, anhand von 18 Studien, die überwiegend mit Familien durchgeführt wurden. Die Autoren bleiben vorsichtig: Es ist noch zu früh, um seine Wirksamkeit zu beurteilen. Was feststeht: Die Methode existiert, sie wurde getestet. 👉 die Cochrane-Übersicht zum ABC-Ansatz

Eine kleine randomisierte Studie hat ein Tagebuch, das 78 Angehörige sieben Tage lang führten, mit einem einfachen mündlichen Bericht aus dem Gedächtnis verglichen. Das Tagebuch brachte mehr Schwierigkeiten zutage als der Bericht allein, am ersten Tag ebenso wie am letzten. 👉 die randomisierte Studie zum Tagebuch der Angehörigen In der Praxis wird diese Aufzeichnung über eine Woche oder zwei geführt: Die Studien selbst haben sieben Tage verwendet, das ist keine feste Dauer.

Bevor man ein Verhalten deutet, erinnert eine Übersicht der internationalen Schmerzgesellschaft an etwas Einfaches: Ein Schmerz, der nicht mit Worten ausgedrückt wird, verschwindet nicht, er zeigt sich im Verhalten — Reizbarkeit, Unruhe. Deshalb gibt es Beobachtungsraster, damit eine Fachkraft den Schmerz beurteilen kann, ohne auf einen Satz zu warten. 👉 die Übersicht der internationalen Schmerzgesellschaft

Es gibt keine Verpflichtung, einen Besuch bis zum Ende durchzuhalten, der Sie erschöpft. Abkürzen, an einem anderen Tag wiederkommen, sich selbst begleiten lassen: Das sind anerkannte Schritte, kein Eingeständnis des Scheiterns.

Die Weltgesundheitsorganisation formuliert es unumwunden: Sich um einen Angehörigen zu kümmern „kann belastend sein und die Gesundheit und das Wohlbefinden desjenigen beeinträchtigen, der es tut“. 👉 das Informationsblatt der WHO Sie hat aus diesem Grund ein ganzes Programm entwickelt, das nicht für die begleitete Person bestimmt ist, sondern für diejenige, die sie begleitet — mit einem Modul namens „Für mich selbst sorgen“.

Dieses Programm, kostenlos herunterzuladen, wurde in rund vierzig Ländern angepasst. Ein wissenschaftlicher Kommentar stellt ehrlich fest, dass eine große Studie bei ihren Hauptkriterien keinen Unterschied zu einer üblichen Betreuung gezeigt hat. 👉 der wissenschaftliche Kommentar zum iSupport-Programm Derselbe Kommentar fügt hinzu, dass der menschliche Kontakt mehr zählt als ein Handbuch allein — eine ehrliche Nuance, nützlicher als ein Versprechen.

Gesprächsgruppen unter Angehörigen gibt es schon lange, und sie wurden untersucht: Eine Zusammenfassung von 30 Studien bestätigt ihre Existenz. Sich begleiten zu lassen, kostet manchmal Geld — eine Fachkraft wird bezahlt, eine Gesprächsgruppe ist oft kostenlos: Erkundigen Sie sich vor Ort. Auch das behandelt das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?. 👉 die Zusammenfassung zu den Gesprächsgruppen 👉 Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?

Sechs Schritte liegen in Ihrer Reichweite, mit ihren tatsächlichen Kosten.

1. Das Verhalten beschreiben, nie die Person — der Satz ändert sich, und oft auch die Antwort, die man Ihnen gibt. Kostenlos, sofort.
2. Die Uhrzeit und das, was einem Verhalten vorausgeht, über eine Woche oder zwei notieren. Kostenlos.
3. Einen Schmerz von einer Fachkraft beurteilen lassen, bevor man ein Verhalten als Charakterzug deutet. Ein Termin.
4. Ändern, was Sie von einem Besuch erwarten: Fünf Minuten Ruhe sind oft mehr wert als zwei Stunden, die so verlaufen, wie sie eigentlich sollten. Kostenlos, aber schwer durchzuhalten.
5. Sich selbst begleiten lassen: Eine Gesprächsgruppe ist oft kostenlos oder fast, eine Einzelbetreuung wird bezahlt. Erkundigen Sie sich, was es dort gibt, wo Sie leben.
6. Abkürzen und an einem anderen Tag wiederkommen, statt bis zum Ende durchzuhalten und sich zu erschöpfen. Kostenlos.

Nichts garantiert, dass auch nur einer dieser sechs Schritte den nächsten Besuch verändert. Aber keiner verlangt, abzuwarten, bis Ihr Elternteil sich als Erster ändert.

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Verwendete Quellen (19)

#	Zitierter Fakt	Link
1	DICE-Vorgehen (Kales, Gitlin, Lyketsos, Expertengremium, J Am Geriatr Soc, 2014): das Verhalten beschreiben (was, wann, wo, davor, danach), dann eine körperliche Ursache suchen, darunter den Schmerz	der Artikel im Journal of the American Geriatrics Society
2	Befragung (Wolverson et al., Age and Ageing, 2022, 229 Angehörige): „schwieriges Verhalten“ ist der am wenigsten akzeptierte Ausdruck (53 %), Bedürfniswörter werden bevorzugt	die in Age and Ageing veröffentlichte Befragung
3	Weltbericht über Altersdiskriminierung (WHO, UN-DESA, UNFPA, OHCHR, 2021): altersbezogene Etiketten lösen Abhängigkeitsstereotype aus	der Bericht der Weltgesundheitsorganisation
4	Das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern? verwendet selbst die Formulierung „das schwierige Verhalten unserer Eltern“ in einem dem Thema gewidmeten Kapitel	—
5	Modell der unerfüllten Bedürfnisse (Algase et al., American Journal of Alzheimer's Disease, 1996)	das Modell der unerfüllten Bedürfnisse
6	Referenzübersicht (Kales, Gitlin, Lyketsos, BMJ, 2015): zuerst eine medizinische Ursache abklären, darunter den Schmerz, als „entscheidend“ beurteilt	die im BMJ veröffentlichte Übersicht
7	Studie (Cohen-Mansfield et al., Psychiatry Research, 2015, 89 Personen): körperliches Unbehagen begleitet oft verbale Klagen, selbst für Fachleute schwer zu erkennen	die Studie an 89 sehr alten Menschen
8	Kohorte (van Dam et al., European Journal of Internal Medicine, 2023, 888 Menschen ab 70 Jahren): eine vage Klage erhält in mehr als jedem zweiten Fall eine präzise Diagnose	die Kohortenstudie in der Notaufnahme
9	Offizieller Auszug aus dem Buch, Kapitel 4.7: „Warum Ihren Elternteil ändern wollen, wenn doch Sie es sind, der leidet?“ und „Sie werden Ihren Elternteil nicht ändern können, es sei denn, er beschließt es“	Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?
10	Metaanalyse (Pinquart & Sörensen, Psychology and Aging, 2003, 84 Studien): gemessene Unterschiede bei Stress und Entmutigung bei Personen, die sich um einen älteren Angehörigen kümmern	die Zusammenfassung von 84 Studien
11	Offizieller Auszug aus dem Buch, Kapitel 4.7: „Er hat sich nicht verändert: Er zeigt einfach eine andere Facette von sich“	Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?
12	Cochrane-Übersicht (Moniz-Cook et al., 2012, 18 Studien): „ABC“-Ansatz, dokumentierte Methode, Wirksamkeit von den Autoren als nicht belegt beurteilt	die Cochrane-Übersicht zum ABC-Ansatz
13	Randomisierte Studie (Jayalath et al., 2016, 78 Angehörige, 7 Tage geführtes Tagebuch): das schriftliche Tagebuch bringt mehr Beobachtungen zutage als ein Bericht aus dem Gedächtnis	die randomisierte Studie zum Tagebuch der Angehörigen
14	Übersicht der IASP (Achterberg et al., Pain Reports, 2020): nicht verbal ausgedrückter Schmerz zeigt sich im Verhalten; Beobachtungsraster existieren	die Übersicht der internationalen Schmerzgesellschaft
15	WHO, Informationsblatt: Sich um einen Angehörigen zu kümmern „kann belastend sein“; Existenz eines Moduls „Für mich selbst sorgen“	das Informationsblatt der WHO
16	WHO-Programm iSupport (2019), in rund vierzig Ländern angepasst (Kommentar Lancet Reg Health Eur, 2024); eine große Studie zeigte keinen Unterschied zur üblichen Betreuung	der wissenschaftliche Kommentar zum iSupport-Programm
17	Metaanalyse (Chien et al., International Journal of Geriatric Psychiatry, 2011, 30 Studien): dokumentierte Existenz von Selbsthilfegruppen für Angehörige	die Zusammenfassung zu den Gesprächsgruppen
18	Das Buch Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern? behandelt auch das Thema, sich selbst begleiten zu lassen	Hilfe! Wer kümmert sich um meine Eltern?
19	Verweis auf das Buch Erinnern wir uns gemeinsam — 250 Spiele zu zweit mit einem älteren Elternteil, zur Veranschaulichung der Idee, zu ändern, was man während eines Besuchs tut, ohne Versprechen einer Wirkung auf Gedächtnis oder Stimmung	Erinnern wir uns gemeinsam